畫就攤在畫案上, 墨跡半幹。

畫裏畫外的沈餘之彼此對視著, 眼裏都透著歡喜之意。

片刻後……

沈餘之放下畫, 擡手在簡淡頭頂上拍了拍, 道：“我就知道你心裏有我, 畫得不錯，很像。”

簡淡不自在地低下頭，什麽叫心裏有你啊, 不過是長得比別人好看，多看了幾眼罷了。

她顧左右而言他, “世子可知我那表妹怎麽樣了，她會不會自盡。”

沈餘之拉過來一把椅子，坐了下來, 小心翼翼地用帕子吸幹宣紙上的幾處濃墨，說道：“怎麽，心軟了？”

簡淡道：“我當時並不是那麽計劃的。”

沈餘之扔下手帕，翹起二郎腿，“廉價的同情心在他們看來不過是軟弱可欺罷了, 沒什麽用。”

“還是這樣好，日後誰再想動你, 就要想一想惹火我的下場, 一勞永逸，不挺好的嘛。”

簡淡吶吶，“二表妹年紀還小，這樣做太……”

“呵……”沈餘之嗤笑一聲, “年紀還小便如此惡毒，待她長大那還了得？你該慶幸我沒有殺了她，還大發慈悲給她找了個不錯的男人。”

“如此，既替你五妹報了仇，又讓你大哥後顧無憂，難道不好嗎？”

“不好。”簡淡硬著頭皮說道，“同時被兩家人恨上，我怕我應付不來。你剛才不是說了，大伯父已經派人盯著我了。”

沈餘之道：“如果你不喜歡，我……”

“啊，不用了不用了，真的不用了。”簡淡舉起兩只小手，使勁搖了搖。

母親和妹妹去了庵堂，這回又有一個堂妹一個表妹遭了秧，再死幾個下人她自己都覺得自己是個瘟神了。

沈餘之笑了起來，“怕什麽，我這個病秧子不怕你這個小瘟神。”

簡淡一本正經地說道：“請世子看著我的眼睛。”

她湊近沈餘之，認認真真地翻了一個大白眼。

沈餘之先是一怔，隨即哈哈大笑起來。

簡淡氣惱地跺了跺腳，“有什麽好笑的？”

“咕咕。”外面傳來兩聲鳥叫。

沈餘之便斂了笑意，“不早了，你早點休息吧。過去的事就不要再想了，知道嗎？”他把畫卷起來，起身往外走了兩步，又道：“你放心，簡雲帆很快就會自顧不暇了。”

“哦。”簡淡悶悶不樂地跟在他後面，送他出門。

沈餘之等了一步，攬住她的肩膀，擁著她一起走，“明兒我會進宮，你讓青瓷過來把這些瓷坯送去窯裏燒了。如果有事，你就在窗戶上留張字條，他們會拿來給我的。”

“好。”簡淡道。

走到大門口，沈餘之把簡淡往懷裏一拉，蜻蜓點水地抱了一下，心滿意足地出了門。

簡淡的臉頰撞到他寬闊的胸膛上了，她紅著臉在黑暗裏站了好一會兒，才緩緩關上了院門。

沈餘之的安慰沒給簡淡減輕多少負擔，她還是連著做了三宿噩夢。

在夢中，簡靜和趙瑩瑩變著法地自殺身亡了，每種死法都死得慘不忍睹。

直到第四日，趙家的官媒來簡家提親，兩家低調地交換了庚帖，她才松了口氣。

接下來的日子，簡淡一直很忙，上課，抄寫心經和兵法，做瓷器，除早晚請安、練雙節棍之外，她幾乎足不出戶。

沈餘之自打那夜造訪後，再也沒有上門。

後來，青瓷來取瓷坯的時候告訴簡淡，有人在西北邊城肅縣發現了江南貪腐大案的主犯趙霆方。由此，朝廷懷疑有人用替罪羊代替死刑犯赴死，泰平帝命都察院、大理寺以及沈餘之共同徹查此事。現如今，涉及到的官員人人自危，簡雲帆任刑部郎中，更是焦頭爛額。

簡雲帆出事，王氏開始稱病，松香院從此不見了大房人的身影。

簡靜搬回竹苑了。

大房跟其他三房斷了往來，悄無聲息，若不是每日還有小廚房的煙冒著，竹苑就像住著一群幽靈一樣。

簡家的氛圍空前地和諧起來。

簡淡心情好，效率就高，到澹澹閣開業的前一天，她完成了所有的抄寫作業。

七月十八的早上，簡淡拿換上男裝，由簡思敏陪同，帶著白瓷三人去了梧桐大街。

因為怕堵車，出來得便早了些。

沿途上，家家戶戶的煙囪都冒著青煙，整個京城籠罩在一片濃濃的煙火氣中。

街道兩邊的鋪子大多剛剛開門，有正卸門板的，有正打掃衛生的，還有一箱一箱往鋪子裏搬貨上貨的。

沿街販賣的商販挑著筐叫賣著，賣早點的攤子還沒撤，包子、粥、餅、小餛飩，各種食物的香氣隨著早秋的風襲來，饞得人不由自主的吞口水。

梧桐大街上的車馬很多，簡淡的馬車將一拐進街口，行進的速度就慢了下來。

白瓷扒著窗戶往外看，牢騷道：“奇怪，這一大早哪兒來的這麽多人呢？”

紅釉說道：“應該是世子請的客人吧。”

簡淡搖搖頭。

不過一個瓷器鋪子而已，便是她也不會正式露面的，更何況沈餘之呢？

簡思敏問道：“三姐，是不是你發的那些瓷掛件起作用了？”

簡淡蹙了蹙眉頭，“不能吧，那些姑娘都是官家之女，哪裏會這般好事，湊這等不入流的熱鬧？”

簡思敏點點頭，“那倒也是。”

馬車勉強往前走了盞茶的功夫，就再也走不動了。

簡淡帶上鬥笠，讓車夫把車停在路邊，下了車，沿著街邊往澹澹閣的方向走了過去。

剛走幾步，幾人就聽見路旁的某輛車裏有兩個姑娘在說話，聲音很大，隔著兩三丈也能聽得清清楚楚，聽口音是柳州人。

“不過是開個鋪子而已，怎麽這麽多人，難道簡家那位三姑娘請了不少達官顯貴？”

“你開鋪子，會請二叔的同僚來嗎？”

“不能。”

“那不就得了。”

“我告訴你，大家跟你我一樣，就是來看熱鬧的，想看看這位魯莽無比、命硬克親、貪財愛小的簡家三姑娘到底能做出什麽樣瓷器來。”

“哈哈，還真是。如今簡家三姑娘名聲大噪，比紅遍京城的制瓷匠人還要有名了，這鋪子開的還真是時候。”

“拉倒吧，就憑她？依我看，能開張就不錯了吧。你沒瞧瞧這條街有多少鋪子，大家看看熱鬧也就得了，誰有興趣捧她的場啊。”

……

白瓷沒心沒肺地嘿嘿一笑，“姑娘，你出名了，都是奔你來的。”

藍釉拉了她一下。

白瓷瞪了她一眼，道：“怕什麽，咱家姑娘心大著呢。”

“閉嘴。”簡淡擡手給了她一個爆栗。

白瓷傻呵呵一笑，吐了吐舌頭。

簡思敏側耳聽了聽，快步走到一輛楠木打造的馬車旁，掄起拳頭，使勁砸了砸車窗。

“誰啊！”車窗開了，露出一張略顯刁鉆的年輕姑娘的臉。

簡思敏雙臂環胸，說道：“你口中的那位魯莽無比，命硬克親，貪財愛小的簡三姑娘就是我三姐，你說我是誰？”

“說別人壞話也不知道小點兒聲。要我說，若論魯莽，你們二位更加實至名歸吧。”

車廂裏的姑娘面紅耳赤張口結舌，“你……你你……”

“餵，你幹啥，不許你這樣跟我們家姑娘說話。”前面的車夫下了車，趕過來護主。

“閉嘴。”簡思敏手裏的雙節棍抖了一下，把那車夫逼退兩步，又道：“車上連個標識都沒有，想來也不是什麽豪門大族。本少爺教你個乖，我三姐的名聲再差，也輪不到你們說三道四，京城說大不大，說小不小，別給你父兄添堵，懂嗎？”

“不怕告訴你，我姐做的瓷器好著呢，你們買不起的，趕緊滾回家去吧。”

挨著車窗的姑娘忍不住了，指著簡思敏的鼻尖說道：“你……”

另一個趕緊捂住她的嘴，“好啦，閉嘴。算我們倒黴，關窗，回家！”

車夫聽到命令趕緊調轉車頭，趕著馬車一溜煙的跑了。

“什麽東西，自以為是，其實狗屁不是。”簡思敏罵罵咧咧地走了回去。

簡淡歉然說道：“二弟最近沒少受這種委屈吧。”她聽下人說過，簡思敏在書院裏打了好幾架，還因此被簡雲豐罰了。

簡思敏“嘿嘿”一笑，“三姐不用放在心上，都是小事。”

簡淡拍拍他的肩膀，“好弟弟，你想要什麽，只要在三姐的能力範圍內，都給你買。”

“真的？”簡思敏沒想到還有這種好事，登時喜出望外，“三姐，別的我都不想要，就想要個自鳴鐘，隔壁街的雜貨鋪子就有，就剩一臺了。”

簡淡沒好氣地在他背上一拍，“你小子獅子大開口啊！”

自鳴鐘是西洋貨，一個六百兩銀子，簡思敏的月銀才每月八兩。

簡思敏被她打的“嗷”的叫了一聲，“不給就不給嘛，打我幹什麽。”

“打了才給，不打不給。”簡淡摸出一個荷包，從裏面數出六張百兩的銀票，“快拿去買吧。”

“哦哦哦！”簡思敏歡呼兩聲，帶上小廝就往胡同裏鉆，“三姐，你等著，我一會兒就回來。”

簡淡笑著搖搖頭，繼續往澹澹閣走。

“劈裏啪啦，劈裏啪啦……”鞭炮聲震耳欲聾。

兩位頗有氣度的中年人說了幾句吉祥話，一同揭了匾，露出“澹澹閣”幾個大字。

“噗嗤……”

“這字未免也太一般了吧。”

“就是啊，我的字都比這個好看。”

“誰都知道匾額是門面，簡三姑娘卻搞得這麽醜，那裏面的瓷器還能看嗎？”

簡淡也有些傻眼。

她實在沒想到，沈餘之居然親自寫了匾額。

老天爺呀，自己的字什麽水平，他心裏難道就沒有點數嗎？

藍釉紅釉面面相覷。

白瓷毫不客氣地說道：“姑娘，世子是不是逗咱玩兒呢，這樣的門面，有人進去買東西才怪呢。”

簡淡嘆了口氣，“早就知道他不靠譜，卻還是上當了，我看我就是個豬腦子。”

“咳咳。”身後有人咳嗽一聲，聽起來有點熟悉。

簡淡腦瓜皮一緊，脊背也直了幾分，挺屍似的轉過身。

就見帶著同樣鬥笠的沈餘之彎著腰，笑瞇瞇地對她說道：“聽說烤豬腦花的味道不錯，不然你貢獻出來，我們嘗嘗？”

作者有話要說：  今天國慶，事情還挺多，來晚了，抱歉抱歉。

祝祖國繁榮昌盛，小仙女們前程似錦。

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